Дорога от дома Вирсавии до особняка Килроя-старшего занимала не более получаса прогулочным шагом и раньше она не отказалась бы пройти ее пешком, чтобы, как говорится, людей посмотреть и себя показать.
По счастью, престижные кварталы лежали вдалеке от районов, населенных всякой швалью, и надежно охранялись патрулями городской стражи. Представители знати и просто состоятельные господа не любили видеть на своих улицах чужаков, которые тревожили их покой своим подозрительным поведением и дурной привычкой попрошайничать, поэтому не скупились на охрану принадлежащей им территории.
Но вот уже несколько лет, благодаря политике властей, Пароград все больше превращался в большой муравейник. Теперь даже в богатых кварталах стало небезопасно, поэтому Вирсавия предпочитала перемещаться по городу в бронированной карете.
Сытый конь, понукаемый возницей, легко прокладывал путь среди повозок, пешеходов и городского транспорта. Карета мягко покачивалась на ходу, навевая дрему, но Вирсавия, сидя в удобном салоне, не спала. Она мысленно выстраивала предстоящий разговор с Малеком Килроем.
Рядом с ней, на противоположном диванчике, безмолвной статуей замерла ее личный секретарь, женщина неопределенного возраста, некрасивая, но преданная, как собака, за что и продержалась на этом месте дольше других. 
Миновав башню мэрии, карета въехала на проспект, по обеим сторонам которого за ажурными оградами возвышались особняки в окружении заботливо ухоженных парков и цветущих деревьев. Здесь все дышало богатством и элитарностью их хозяев, которые по праву считали себя столпами Парограда.
Карета свернула на подъездную аллею дома Килроя, замедлила ход и наконец остановилась возле парадного крыльца.
Секретарь немедленно распахнула дверцу, выпрыгнула наружу, помогая госпоже сойти со ступенек на каменные плиты чужого двора.
Одним быстрым взором Вирсавия окинула старинные стены дома, не работающий фонтан и зашторенные наглухо окна, прежде чем перед ней распахнулась входная дверь.
Дворецкий принял из рук секретаря Вирсавии визитную карточку, предложил гостье подождать, после чего скрылся в глубинах особняка.

Отредактировано Вирсавия Аш Дин (10-10-2023 09:49:17)

Подпись автора

Когда с детства вращаешься в одном кругу, отношения неизменно становятся более-менее тесными. Хотя разница в возрасте Вирсавии и Малека была небольшая, а все значимые события в их судьбе проходили на глазах друг у друга, они никогда не стремились стать ближе, чем просто хорошие знакомые. Обоих вполне устраивало такое положение вещей, тем более, что понятие "дружба" между мужчиной и женщиной всегда носит двусмысленный характер, чего Вирсавия всячески избегала.
Она не успела расположиться в гостиной, куда ее сопроводил слуга, как появился сам Килрой.
- Мир твоему дому, Малек, и тысяча пожеланий благоденствия и процветания на многие годы. - Отозвалась Вирсавия, подавая ему ладонь для приветствия.
Когда-то обычай целовать руки дамам был распространен повсеместно, особенно среди представителей знати. С приходом молодого поколения, он стал встречаться все реже, если почти совсем не исчез, став забытым анахронизмом. Увы, думала Вирсавия, принимая от Малека эту приятную дань уважения, мир меняется и к сожалению, не в лучшую сторону.
- Да я к тебе по делу.  - Объяснила она цель своего прихода. - Благодарю, с удовольствием выпью чашечку.
Вирсавии пришлось прерваться, дожидаясь пока слуга нальет ей из кофейника горячего напитка. Когда он вышел за дверь, оставив их вдвоем, она продолжила:
- Ты знаешь, что мой завод получил заказ на производство големов. Разумеется, для меня это и честь, но как оказалось, и куча хлопот. Так вот, первое изделие готово. Не стану вдаваться в подробности, чтобы тебя не утомлять скучным рассказом о всяких трудностях, перейду к главному. Товар нужно проверить и испытать, а без магического жезла, как ты понимаешь, это сделать невозможно. Так что, дорогой Малек, придется тебе позабыть о своем сибаритстве и отправиться со мной на Китиж.
Вирсавия признавала гениальность Килроя и помимо удовольствия от поездки в его обществе, надеялась получить дельные советы и полезные рекомендации, а заодно обсудить и свои, кое-какие идеи.

Отредактировано Вирсавия Аш Дин (17-10-2023 10:39:06)

Подпись автора

- Вечно твои шуточки! - С деланным недовольством обронила Вирсавия, отмахиваясь от двусмысленной остроты Малека.
Никому другому она бы не позволила подобного тона, но Килрою прощала многое. Это был человек равный ей во всем, начиная от возраста, заканчивая положением. К тому же, известный своими эксцентрическими выходками. В конце концов, все гении немножко ненормальные. Один бродит по городу в одежде столетней давности и бормочет что-то себе под нос, пугая своим видом прохожих, другой - месяцами не выходит на улицу, зарывшись в книги, третий настолько рассеян, что его повсюду сопровождает слуга иначе он не найдет дорогу домой. Малек в своей оранжерее выращивал мандрагоры.
Как раз о них и зашла речь, отчего Вирсавия едва не закатила глаза.
- Послушай, Килрой, при всем уважении к твоему внуку... Почти, как ты, он вовсе - не ты! А я хочу...
Но Малек ее уже не слушал. Вызвав слугу, передал ему накорябанную скорым почерком записку, с наказом передать ее Серафиму.
Вирсавии, смиряясь, осталось лишь тяжко вздохнуть. Но на Малека невозможно было сердиться.
- Идем, я же знаю, что ты не отвяжешься, пока не покажешь своих питомцев.
По примеру Малека, она сунула в рот шоколадную конфету и направилась вслед за Килроем через большие окна-двери в его сад.

Подпись автора

Увлеченные люди обладают редкой способностью, рассказывая о своей страсти, они невольно заряжают интересом тех, кто дает себе труд послушать их хотя бы в течении нескольких минут.
Вирсавия ничего не смыслила в тонкостях разведения мандрагор и, откровенно говоря, ничего не хотела об этом знать. Но следуя за Малеком вдоль грядок с растениями, незаметно для себя начала проявлять любопытство и даже пыталась задавать вопросы, хотя прервать словесный поток Килроя было не так просто. Он говорил о кустиках зеленеющих в горшках, как о любимых детях: у каждого находил собственный характер, особенности роста и даже пристрастиях. Каким-то, одному ему известному способом, он безошибочно узнавал в них мальчиков и девочек и едва не называл их по именам.   
Когда оранжерею огласил громогласный зов чужого голоса, Вирсавия и Малек сидели на корточках возле одного цветка с набухшим бутоном и спорили о том, когда плотно закрытая коробочка наконец созреет. Малек горячо утверждал, что это произойдет не раньше следующей недели, а Вирсавия настаивала на паре-тройке дней.
- О всемогущий Сириус! - Прикрыв ладонями уши, скривилась она от зычного крика. - Что за манера орать в доме, как на площади!
У себя Вирсавия запрещала слугам не только громко разговаривать, но и приказала носить обувь на мягкой подошве, приглушающей звуки шагов.
Частые посещения заводов, где от грохота станков, криков рабочих, беспрерывного лязга, шипения и стука лопались барабанные перепонки, вынудили ее ввести режим почти полной тишины в своем доме, чтобы хоть там отдыхать от оглушающей какофонии.
Выпрямившись, Вирсавия повернулась ко входу в оранжерею и увидела внука Малека.
Если в Парограде и был кто-то красивей Серафима Килроя, то только ее собственный сын, если бы он был жив. Так думала Вирсавия с удовольствием отмечая внешнюю привлекательность молодого человека. Пышная грива платиновых волос венчала благородные черты лица, почти скульптурных линий. Широкий разворот плеч, узкие бедра, стройные длинные ноги - во всем облике чувствовалась порода. Но манеры...
В этом, конечно, была виновата невестка Малека. Безродная сирота с сомнительной репутацией, по мнению Вирсавии, ничего хорошего не могла привить своему сыну. Но поскольку чужая жизнь Вирсавию не касалась, она лишь по-привычке недовольно поджала губы.

Отредактировано Вирсавия Аш Дин (25-10-2023 13:27:46)

Подпись автора

Золотая молодежь. Баловни судьбы. Самоуверенные и высокомерные. С твердым убеждением, что мир крутится вокруг них, а значит их избранность дает им право пользоваться всеми благами исключительно к собственному удовольствию.
Но стоит ли их за это упрекать? Возможно, будь ее дети живы, они вели бы себя точно так же, как внук Малека. Смотрели на старших с нескрываемой долей презрения и превосходства, считая их безнадежно отсталыми и обременительно занудными.
Такие, как Серафим живут по своим правилам, а если и подчиняются нормам морали, которые требуют от них родители, то больше по привычке или из корысти, ведь за непослушание можно и пустым карманом поплатиться. Как же тогда оплачивать свои дорогостоящие прихоти?
Рассуждая и осуждая чужих детей, Вирсавия тем не менее, была честна перед собой: своим сыну и дочери она простила бы любые проступки. И не только простила, но и оправдывала бы с присущей любой матери снисходительностью к собственным отпрыскам.
- Идем, Килрой. Мандрагоры подождут, а мои заводы ждать не могут. Я и так едва укладываюсь в сроки. Первого голема город должен получить через пять дней. Если изделие не пройдет проверку, у меня останется всего-ничего, чтобы исправить недоделки.- Заявила Вирсавия, направляясь к выходу из оранжереи.
Влажная духота теплицы сменилась приятной прохладой, когда они вышли на свежий воздух. В саду весело щебетали птицы, дорожка к беседке утопала в ажурной тени, а цветущие кусты окутывали проходящих мимо густым и вязким ароматом.
Серафим ожидал их под куполом павильона для отдыха. Вирсавия села на скамью, с удовольствием откинувшись на ее спинку и давая отдых усталым ногам, все-так просидеть на корточках почти час в ее возрасте стало уже затруднительно.
- Мне нужно, чтобы вы отправились со мной в Китиж. - Без долгих объяснений заявила она. - На моем заводе собран первый голем, его требуется проверить с помощью магического жезла. Мы ждали вас, потому что ваш дед решил, что вы способны справиться с этой задачей не хуже него. - Вытащив из кармана луковку часов, она бросила взгляд на циферблат, словно давая понять, что и так потеряла слишком много времени: - До гавани нас довезет мой экипаж, там пересядем на гондолу и через час с небольшим приземлимся на заводе. Думаю, если все пройдет успешно, уже к вечеру вы вернетесь в Пароград. Малек, ты не возражаешь, если мы отправимся прямо сейчас?

Подпись автора