Шейна могла пересчитать по пальцам одной руки всех существ, которых она любила и уважала. По своему, естественно, с толикой примеси врожденного и взращенного дедом эгоцентризма. Но одно дело любить и уважать само существо, другое - принимать с тем же чувством его ближайшее окружение и родню. Касательно последней тифлинг скорее была всегда настроена скептично, и даже с неким недоверием. Даже если это родня Даниэль, которой сама эльфийка весь последний час чуть ли не дифирамбы готова была петь.

- Настолько понравлюсь, что он не будет тыкать в меня вилами в первую минуту встречу, а досчитает до второй?

Принимая обтянутую в перчатку руку, представительница рогатого клана не спешила оглядывать местность. Темная маска с узкими прорезями глаз мешала достойному обзору. Неприятно, конечно, но так лучше, чем сбегать от разъяренной несведущей толпы, по глупости принимающей тебя за страшного мерзкого демона.

Эх, а она так хотела посмотреть на знаменитые виды городских водопадов, о которых с таким упаением писал Розенфорд...

Разочарование от не самой удачной маскировки переплеталось с тем, что с самого утра Шэйне еще и не давали принять ее любимую курительную смесь. Ни для бодрости, ни для спокойствия. И даже нарядили в самую чистую рубашку Кира, так как собственные все были в стирке от спор или кусках украденного с камбуза паштета. Словно пуделя на выставку, на оценку эльфа, которого она никогда не видела. И не была уверена, хочет ли видеть. Однако говорить в лицо своей подруге, что ей вся эта идея решительно не нравилась, - О`Гадли не собиралась. Предполагалось, что подобный опыт даст ей карту в рукав в дальнейших переговорах с правой рукой Кира. Да и разве она не сумеет отомстить тем же путем, напоминая сладкими речами о том, что ей пришлось вытерпеть в гостях и почему Элли непременно теперь должна побывать в Тиранисе у ее собственной матушки?

Разумеется, первая же неприятность началась сразу, как Элли покинула кабинет, устремясь к столь горячо любимому деду. Уорвик, особь крайне любопытная и одновременно любопытствующая, тут же без всякого воспитания уставился на гостью. Немой вопрос завис в воздухе, вызывая у тифлинга мученический вздох.

- Простите, юная леди, если вам покажется наглым мой интерес. Но почему вы в маске?

- О, сэр, - стараясь, чтобы голос казался хриплым, тифлинг врала без запинки, почти сама уверовавшись в своей лжи. - Ничего страшного в вашем интересе. Видите ли, моя кузина Пэг неаккуратно использовала стихийное заклинание, когда я была ребенком. Как результат - пожар. Страшный пожар! - театрально громко вздохнув, она опустила лицо. - Тот огонь унес мою бедную несчастную Пэгги, а меня одарил неизлечимыми шрамами.

Засуетившийся от такого откровения эльф преисполнился жалости. Не смотря на грузное тело, вполне бойко забегал по комнате в поисках чайного сервиза. Едва различимые "мне так жаль" или "ох, простите, что спросил, все таки" заставили обманщицу под маской заулыбаться от осознания удачно отыгранного спектакля. В голове тут же закрутился план, как прибавить истории больше жалости, чтоб ей еще и сладкого с собой в дорогу дали. От чувства гордости за себя хотелось довольно погладить Тэта, который так и остался ждать их на корабле, чтоб не шокировать предка Элли еще больше.

Так, где-то на размышлениях, стоит ли ей приплести к пожару и трагическую гибель родителей или остановится на том, что те отказались от нее из-за приобретенного уродства, Шэйна и встретила ворвавшуюся внезапно подругу. В тот момент чайник уже начинал закипать в камине. А на столе перед гостьей появилась целая тарелка с хрустящим печеньем.

- Благодарю за компанию, господин Уорвик, - тут же вскочив с кресла, повернулась она к гостеприимному хозяину и решительно проследовала вон из комнаты.

Элли могла кого угодно обмануть своими повадками простачки, разыгрывая из себя счастливое чадо. Но не проницательную подругу, видевшую за маской напускного равнодушия лихорадочный взволнованный блеск в глазах. Потому, стоило двери за ними захлопнуться, она едва ли не силой потянула эльфийку в закоулок коридора, тихо зашипев:

- Ты ждала этого визита целый месяц и внезапно мы заторопились на выход. Дорогая, что произошло? Он тебя обидел? Мне напустить на твоего старика полк демонов из Тираниса?

Подпись автора

Голос персонажа

Вспышка готового вырваться наружу гнева за подругу мгновенно погасла. Вместо нее пришло недоумение. Шэйна не понимала что происходит, не осознавала какие у этого "происходит" возможные последствия и понятия не имела а нужно ли в это ввязываться. По всем этим трем пунктам ее натура, любящая приключения, по своему оценила происходящее за доли секунды и даже преисполнилась восторгом. Куда-то бежать, что-то делать, во всяком случае казалось ей куда интереснее, чем протирать свежие портки сидя в гостиной с чьей-то стареющей родней.

- Объяснишь, не сомневаюсь, - оскалившись добродушно под маской, она отпустила Элли только для того, чтобы тут же кинуться с ней на улицу.

И лишь в крытом ландо, выслушав несвязную речь эльфийки, заерзала на сидении.

- Ух ты. Да дядя явно самоубийца, - с восторгом высказалась она. Не то, чтобы она прониклась симпатией к незнакомцу, однако его глупая вера в собственный успех и угрозы вызывала невольное восхищение. Опасных натур тифлинг любила, они ее тянули словно магнит. Как и схожие с ней сумасбродные гуманоиды, рисковавшие всем. - Угрожать достаточно сильному роду. Да еще и средь бела дня. Да еще и ради какой-то бумажки.

Откинувшись беззаботно на спинку, она на всякий случай завесила шторки и позволила себе снять опостылевшую маску. После чего вздохнула глубоко и счастливо. Вот он, тот момент, когда приторно свежий, точно рафинированный воздух спокойствия наполняется ароматом перемен и разгонялся в ветер приключений.

Логика говорила, что им не сдалась эта карта и в помине. Ну получит ее этот таинственный незнакомец. И нечем будет ему угрожать семье. Но Шэйна была бы не Шэйной, если бы послушалась логику, верно? Для нее теперь стало страсть как интересно из-за чего такой сыр бор поднялся. Не иначе, как на карте изображен тайный ход в сортир самого Эйрегона, где все могут увидеть его трусы в розовый цветочек.

- Ты не боишься, что прикармань мы бумаженцию себе - деду твоему может стать только хуже? Ну, пусть даже на время, - на всякий случай все же спросила она с ленцой. Рогатая уже понимала, что Элли уже ничего не остановит, и вопрос скорее риторический, высказанный только для того, чтобы не выглядеть менее обеспокоенной за какого-то неизвестного пока что Шэйне старика.

В это время их крытое ландо продолжала преследование экипажа таинственного дроу. И, как оказалось, не настолько безуспешно. Хвост в дороге замечен не был, за что надо было отдать наемному кучеру честь. И вскоре они, проделав на всякий случай парочку лишних кругов вдоль квартала, остановились неподалеку от старой библиотеке в южной части города. Здание не столь пользовавшееся популярностью, абсолютно лишенное эльфийской пафосной изысканности. Вывеска выглядела подозрительно стертой, будто за ней не следили десятилетиями. На удивление заляпаные окна давно не видели чистки.

- Элли, дорогая, - снова облачившись в маскировку и заправив выбившуюся синюю прядь в раздутый берет на голове, Шэйна с подозрением покосилась. - Предлагаю не лезть туда. Тут астрологом быть не надо, чтобы увидеть меркурий в ретрограде и пару-тройку хмырей в засаде. Смотри, - слегка высунувшись из их экипажа, она нашла в отдалении распрягаемую карету. - Наш неуловимый самоубийца явно планирует здесь задержаться. А значит мы можем так же никуда не торопиться. Давай позовем Кира и...

... и ей наконец-то позволят покурить. А потом она торжественно ворвется и в случае чего сокрушит всех. Конечно, хорошо геройски проникать прямо здесь и сейчас, получая впоследствии лавры. Но даже ума Шэйны хватало, чтобы понять - без серьезной магии она не жилец при обнаружении. Да и Кир, как главный мозг их команды, куда лучше продумает план.

Подпись автора

Голос персонажа

Шэйна глазами, полными энтузиазма, уставилась на Элли в ожидании ответа. Семья и дед ее, и неприятный тип, стало быть тоже ее, а значит ей и решать что они будут делать дальше. Тифлинг способна была поддержать любое начинание, но командовать сегодня парадом явно не собиралась. А вот подтолкнуть в нужное русло, уговорить и предложить верное решение - всегда пожалуйста.

Однако прежде, чем потребовалось умение убеждения, тишину нарушил скрип досок, чье-то не совсем человеческое пыхтение. А следом и сама Шэйна буквально вылетела из лондо, всем весом надавив на дверь. Совершим едва ли не кульбит, больно плюхнулась на землю, с гневом оглядывая вылезшего из сундука виновника своего полета. Ладони, проехавшиеся по дорожке спасли от царапин ставшие в одно мгновения загрязненными перчатки. Их она тут же отерла о некогда чистую и свежую рубашку Кира на себе.

- Эйрегон тебя подери, Тэт, - злобно прошипела она двуногому насекомому. - Я же сказала тебе оставаться на Верне. Какого пернатого ты тут забыл, а?

Наконец вставая и потирая ушибленный зад, она снова забралась в экипаж, недовольно скривившись.

- Это не мешок, а берет. Между прочим, по последней моде. И теплый. И удобный. И вообще, спрячь свои элитры с глаз моих побыстрее, а то распушился он тут, кузнечик важный.

Подпись автора

Голос персонажа

- Вер-рно.. Ххочу домой.. - созвучное возвращение на корабль Тэту виделось исключительно в положительном ключе. Хотя если рогатая сейчас их бросит, а потом и Элли.. Не, лучше остаться с ними..

- ш-стой!..

  Нервный взгляд скользкнул по удаляющемуся силуэту Шейны, а вафля в шоколаде глухо хрустнула в, приоткрытом от удивления, рту жука. Тэт ещё высматривал рогатый около минуты в окно, в надежде, что та, сейчас же вернется к ним, но она все не возвращалась...

- мы гх-де?

  Отлипши от окна и непонятливо уставившись куда-то сквозь рыжую, прощелкал он. Здание перед каретой теперь казалось нарочито большим, будто готовым раздавить их вместе с крытым лондо, а в глубоких провалах оконных рам, на мгновение показалась тёмная фигура. Может, это была Шейна?!
  Тэт вскочил на ноги, едва не ударившись лбом в полку сверху, но фигура будто бы испарилась, а может, её вообще не было... Тем не менее, упустить её вновь он не собирался. Удостоверившись, что на улице нет посторонних глаз, а в проём с, оставленной открытой, дверью можно прошмыгнуть миновав зону обзора боковых окон, Тэт ухватил за рукав Элли, торопя.

- Быж-трее!.. Она тах'м.. - жук ещё раз воровать огляделся по сторонам, наконец решившись перебежать через дорогу,  до входа.

  Заглядывая внутрь, Тэт из за угла проёма наблюдал только потомки глубин библиотеки, да завалы из упавших или ещё стоявших на месте, книжных шкафов, весь был был усеян бумагой, страницами, хорошим слоем пыли со слезами ботинком, сулиэта нигде не было. Обернувшись обратно к Элли, жук показал один палец, сложил ладони вместе и отрицательно помогал головой, мол, никого здесь нету.

  В глубине библиотеки послышался хруст бумаги, а Тэт, недолго думая, шагнул внутрь, пытаясь обнаружить источник, и, ненароком оставив рыжую.

Шэйна недолго петляла по светлым улочкам Диверфера. И к счастью. Ушибленный падением зад все еще слегка побаливал. А недоверчивые взгляды толпы, подозревавшей, что под маской прячутся отнюдь не ожоги - так и вовсе надоедали. Праздное любопытство зевак было почти осязаемым, словно к проведенной линии их взгляда можно прикоснуться пальцем и натянуть до предела, вызывая возмущенные крики подозрения. И вот-вот натянут на вилы, отправляя обратно к отцу и матери в недружелюбный Тиранис.

Но путь закончился через два квартала, в забегаловке с пышным названием "У трех лилий" и скудным меню из дешевого пойла для туристов. Даже команда "Верны" не осмелилась испортить свой вечер в таком заведении с явными наценками на те марки вин, которые можно достать дешевле в порту. Однако владелец таверны так не считал, а потому любовно выставил доску с напитками дня на глазах у всех посетителей. Большую такую, где мелом узорные буквы выглядели дороже, чем смысл написанного ими. По крайней мере внимания Шэйна здесь привлекала меньше. Кто его знает, может "У трех лилий" уже давно стал прибежищем лиц сомнительных, которых интересовали больше тайные встречи, нежели хорошие напитки. Дроу, например. Который по приходу абсолютно "неподозрительно" подсел к какой-то совершенно "неподозрительной" личности, скрытой капюшоном.

"Ну да, значит тут скорее место встреч всякой швали. И явно швали не нашего уровня."

А оказавшись на поле незнакомой игры даже Шэйна иногда умела быть осторожной. Особенно когда была трезвой. Поэтому вместо того, чтобы сразу прислушаться к разговору, навострив уши за соседним столиком и попивая разбавленную водой бормотуху, которую тут зовут пивом, предпочла попросить у бармена листок бумаги и уголь. Послание Бэк на корабль с просьбой захватить траву тифлинга было начиркано за несколько секунд и за пару монет тут же обещано было доставить как можно быстрее. Теперь можно было и делом заняться, да.

Улов был скудный, конечно, на информацию. Заказав таки медовое фирменное вино, и задумчиво вертя у стойки бокалом в руке, Шэйна поняла одно. Незнакомый - мужик, и мужик скрытный. А еще явно опасный, раз угрожавший семье ее подруги дроу-самоубийца, которого звали Куро, едва ли не кучу из штанов вываливал каждый раз с содроганием отвечая оппоненту. Что отвечал - не ясно. Шэйна хоть и была образована, но алойсар на уроках ей не преподавали. А жаль.

В конце концов встреча окончилась раньше, чем бокал она допила. Куро что-то передал собеседнику, что-то напоминающее сверток, и мужчины разошлись. Следить за незнакомцем тифлинг посчитала глупым. Во-первых, мало ли, это окажется бесполезной тратой времени. Во-вторых, куда проще надавить на слабого и напуганного, нежели на темную лошадку. Тем более, что слабый и напуганный убегать не спешил, и словно муха, сам летел в паутину Шэйны, едва ли не призывно дрыгая лапками, запутавшись. Не обратив на нее ни малейшего внимания, заплатил за комнату и обед в номер, да и пошел наверх.

Это было почти приглашение.

Приглашение, от которого Шэйна не могла отказаться. Ухмыльнувшись под маской, она выждала пару минут, прежде чем передать владельцу в два раза больше монет с намеком, чтобы их наверху не беспокоили какое-то время. А затем, опустошив кубок вина одним глотком, неспешно двинулась за Куро.

Дверь была не заперта. Ожидавший своего жаркого в миске и травяного чая, дроу стоял спиной.

- Поставьте на стол и идите, - голос его выдавал акцент. Он явно не использовал этот язык на постоянной основе.

Прикрыв за собой дверь, Шэйна заперла ее на щеколду и медленно сняла маску. Движения в сторону Куро были тихими, осторожными. Только едва уловимый звон доставаемой шпаги, которая была тут же приставлена острием к его шее, выдали ее желание пообщаться более тесно.

- Боюсь, с обедом тебе придется повременить, сладкий. Давай лучше пока поболтаем.

Куро дернулся, попытавшись обернуться. Недовольно зашипел, готовясь использовать заклинание при случае. Пришлось предупреждающе чуть надовить острием на кожу.

- Дорогуша, спокойнее. Ты ведь хочешь дожить до своего обеда, верно? И дожить целым и невредимым.

Отредактировано Шэйна О`Гадли (30-10-2023 15:10:10)

Подпись автора

Голос персонажа